Rumänien – seit 2007 Mitglied der Europäischen Union – befindet sich im Spannungsfeld zwischen wirtschaftlichem Aufschwung und bitterer Armut. Exportorientierte Industriebranchen wie der Maschinenbau oder die Ölindustrie schaffen Arbeitsplätze und Wohlstand, aber nur für hochqualifizierte Arbeitskräfte und in gewissen Regionen. Der Großteil der Landbevölkerung lebt dagegen in bitterer Armut und vielen Kleinbauern droht der Verlust ihrer Arbeitsplätze, wenn die Landwirtschaft umstrukturiert wird.

Über vierzig Prozent der Rumänen leben unterhalb der Armutsgrenze. Die medizinische Versorgung ist schlecht, Medikamente sind schwer erhältlich und für den größten Teil der Bevölkerung unerschwinglich. Die von der rumänischen Regierung verabschiedete Gesundheitsreform hat bisher kaum Verbesserungen bewirkt.

Hilfe für Menschen mit Behinderung

Laut einer UNICEF-Studie hat sich seit dem Zusammenbruch des Kommunismus die Zahl der offiziell registrierten Kinder mit Behinderungen in Osteuropa von 500 000 auf rund 1,5 Millionen verdreifacht. Zurückzuführen ist dieser Anstieg auf die erhöhte Aufmerksamkeit für behinderte Kinder. Doch gleichzeitig schätzt UNICEF, dass noch mindestens eine weitere Million behinderter Kinder in der Region leben, die noch keine angemessene Versorgung erhalten haben. Besonders die arme Bevölkerung in den abgelegenen ländlichen Regionen hat keinen Zugang zu einer orthopädischen Versorgung, da sie die Kosten für die Behandlung scheuen oder die Reisekosten zu Einrichtungen in den Städten nicht aufbringen können.

Die Johanniter unterstützten deshalb die Orthopädiewerkstatt „Theranova“ in Rumänien mit orthopädischen Passteilen und Verbrauchsmaterialien. Fast 2000 Kinder und Erwachsene können so jährlich mit Prothesen, Orthesen und Gehhilfen versorgt werden.