Bundesverdienstkreuz für Johanniter-Vizepräsident Prof. Dr. Simon Little
Staatsministerin Diana Stolz übergibt den Orden für sein herausragendes Engagement in Rettungsdienst und Ehrenamt
Reichelsheim ▪ Der Bundespräsident hat das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland an Prof. Dr. Simon Little verliehen. Die Aushändigung des Verdienstordens übernahm die Hessische Ministerin für Familie, Senioren, Sport, Gesundheit und Pflege, Diana Stolz. Der Festakt fand am 21. August im Hangar des Flugplatzes Reichelsheim, Standort der Johanniter Luftrettung in der Wetterau, statt.
Simon Little prägt seit Jahrzehnten den Rettungsdienst und die ehrenamtliche Arbeit sowohl in der Johanniter-Unfall-Hilfe e. V. als auch in den Regionen Mittelhessen und dem Rhein-Main-Gebiet. Der 57-Jährige ist verheiratet, Vater zweier Söhne - und stolzer Opa -, Chefarzt im Frankfurter Markus Krankenhaus und Vizepräsident der Johanniter-Unfall-Hilfe. Er erhielt die Auszeichnung für sein Engagement in den Bereichen Rettungsdienst, Katastrophenschutz sowie in der Aus- und Fortbildung.
Der Weg von Simon Little in den Rettungsdienst und in die evangelische Hilfsorganisation begann 1988 mit seinem Zivildienst im Kreisverband Wetterau, der Region, aus der er gebürtig stammt, und seiner Ausbildung zum Rettungssanitäter. Seitdem ist er den Johannitern in unterschiedlichen Funktionen eng verbunden – zunächst hauptamtlich, später ehrenamtlich.
Nach der Anerkennung als Rettungsassistent erwarb Little zahlreiche Zusatzqualifikationen. Ein besonderes Anliegen war und ist für ihn seit jeher die Aus- und Weiterbildung: Er entwickelte Ausbildungsformate für den Rettungsdienst, war als Erste-Hilfe-Ausbilder und Praxisanleiter aktiv und führt auch heute noch regelmäßig Fortbildungen für Mitarbeitende im Rettungsdienst und ärztliches Personal durch – zuletzt in Form des ECMO-Symposiums in seiner aktuellen Klinik. Auch die Förderung des organisationseigenen Rettungsdienst-Nachwuchses lag und liegt ihm am Herzen – insbesondere in der Trainingsvorbereitung von Jugendgruppen, von Teams für Johanniter-Landes- und Bundeswettkämpfe in Erster Hilfe und Notfallrettung sowie an der ehemaligen Bundesschule der Johanniter in Nieder-Weisel, an der er als Referent tätig war.
Mehr als ein Jahrzehnt lang war Little hauptamtlich im Rettungsdienst der Johanniter-Unfall-Hilfe tätig, bevor er 2003 als Wissenschaftlicher Mitarbeiter an die Universitätsklinik Gießen wechselte.
Nach dem Studium der Humanmedizin im Jahr 2001 und der Promotion im Jahr 2003 absolvierte der inzwischen nach Gießen gezogene Little die Ausbildung zum Facharzt für Anästhesiologie. Seine ärztliche Tätigkeit unterbrach er nur, um die Forschung im Bereich Sepsis und Multiorganversagen im Rahmen des Nationalen Genomforschungsnetzes voranzutreiben. 2008 kehrte Little in die klinische Medizin als Oberarzt am Universitätsklinikum Gießen zurück. Den Johannitern blieb er im Ehrenamt weiterhin treu und wurde im Jahr 2007 zunächst zum Regionalverbandsarzt der Johanniter in Mittelhessen ernannt, sechs Jahre später dann zum Landesarzt der Johanniter in Hessen, Rheinland-Pfalz und dem Saarland – dieses verantwortungsvolle Amt hat er bis heute inne.
Seit 2012 ist Little Ärztlicher Leiter des Intensivverlegungshubschraubers „Christoph Hessen“ der Johanniter Luftrettung, der im Jahr 2014 in Christoph Mittelhessen umbenannt wurde. In seiner Funktion als Ärztlicher Leiter des Luftrettungszentrums Gießen am Universitätsklinikum Gießen etablierte er auch den Intensivtransporthubschrauber „Christoph 90 Gießen“, der bundesweit rund um die Uhr im Einsatz ist.
Während seiner Tätigkeit als Oberarzt am Universitätsklinikum Gießen und Marburg engagierte sich Little viele Jahre als Notarzt in den Landkreisen Gießen und Wetterau – sowohl am Boden als auch in der Luft auf dem Intensivtransporthubschrauber der Johanniter Luftrettung. Zusätzlich zu seiner Führungsposition als Oberarzt engagierte er sich von 2009 bis 2022 als Leitender Notarzt und Ärztlicher Leiter Rettungsdienst im Landkreis Gießen. Er war Mitglied in verschiedenen Führungsstäben für Rettungsdienst und Katastrophenschutz und brachte seine Expertise regelmäßig bei Sanitätsdiensten, Katastrophenschutzübungen und Maßnahmen zur Qualitätssicherung ein. Zudem hat er über mehrere Jahre die Aufgaben eines ehrenamtlichen Lektors im Dekanat Gießen der Evangelischen Kirche Hessen-Nassau, seiner Heimatgemeinde, übernommen.
Seit 2012 war Little Lehrbeauftragter an der Technischen Hochschule Mittelhessen (THM), im Jahr 2016 wurde er dort Honorarprofessor im Fachbereich Gesundheit. Als Honorarprofessor bringt er langjährige Lehrerfahrung an der Technischen Hochschule Mittelhessen und an der Justus-Liebig-Universität Gießen ein. Forschungserfahrung sammelte Prof. Dr. Little unter anderem im Netzwerk Infektion und Entzündung des Nationalen Genomforschungsnetzes und am Institut für Medizinische Mikrobiologie der Justus-Liebig-Universität Gießen. Ein wichtiger Teil seiner Aufgaben am Fachbereich Gesundheit der THM war die Mitwirkung am Aufbau des Schwerpunkts Rettungsdienstmanagement im Studiengang Medizinisches Management.
Ende des Jahres 2022 verlegte Little seine berufliche Tätigkeit in das Agaplesion Markus Krankenhaus in Frankfurt und übernahm dort in der neu strukturierten Klinik für Notfall- und Intensivmedizin die Chefarzt-Position. Unter dem Dach dieser Klinik befinden sich vereint die Zentrale Notaufnahme, die Intensivstation und die Überwachungsstation (IMC). Little leitet ebenfalls das ECMO-Team der Klinik, die im Jahr 2024 ihr ECMO-Zentrum gegründet hat. Die Extrakorporale Membranoxygenierung (ECMO) ist ein spezielles Verfahren, das im Fall von Herz- und/oder Lungenversagen Leben retten kann. Damit gehört das Agaplesion Markus Krankenhaus zu den wenigen Krankenhäusern, die diese lebensrettende Behandlung in Frankfurt anbieten können. Im gleichen Jahr wurde eine Kooperation mit der Johanniter-Unfall-Hilfe geschlossen, in der Notärztinnen und -ärzte seiner Klinik an einigen Tagen in der Woche das Notarzteinsatzfahrzeug (NEF) der Johanniter in Bad Nauheim besetzen. Diese tragen mit ihrer medizinischen Expertise dazu bei, die notfall- und intensivmedizinische Versorgung der Bevölkerung in der Wetterau zu stärken und profitieren gleichzeitig von den Einsatzmöglichkeiten entlang ihres gesamten medizinischen Fachgebiets. Auch nach seinem Wechsel an das Agaplesion Markus Krankenhaus ist Prof. Dr. Little weiterhin regelmäßig als Notarzt im Einsatz und übernimmt Schichten auf dem Intensivtransporthubschrauber Christoph Mittelhessen.
Mit seiner langjährigen Erfahrung, seiner medizinischen Kompetenz und seinem unermüdlichen Einsatz prägt Simon Little das Rettungswesen in Mittelhessen und darüber hinaus. Sein Wirken steht beispielhaft für das christliche Leitbild der Johanniter-Unfall-Hilfe und für ein starkes, funktionierendes Gesundheits- und Rettungsdienstwesen.
Sein Engagement bei den Johannitern wurde bereits mehrfach gewürdigt, unter anderem mit der Ernennung zum Ehrenritter der Hessischen Genossenschaft des Johanniterordens 2016, ein Jahr später mit der Wahl in das Präsidium der Johanniter-Unfall-Hilfe, welches die Grundentscheidungen zur Verbandspolitik trifft und die Geschäftsführung überwacht. Im Jahr 2021 wurde er im Rahmen der Delegiertenversammlung, dem obersten Organ des christlichen Vereins, zum Vizepräsidenten der Johanniter-Unfall-Hilfe gewählt.
Simon Little ist Träger des Rettungsdienstehrenzeichens des Landes Hessen in der höchsten Stufe drei (mind. 3.000 ehrenamtlich geleistete Stunden im Rettungsdienst) und des Goldenen Kronenkreuzes der Diakonie, welches für mindestens 25 Jahre haupt- oder ehrenamtliche Tätigkeit verliehen wird.