Das Hauptmerkmal der Bulimie besteht aus wiederholten Essattacken. Bei diesen Essattacken essen Betroffene grosse Mengen in kurzer Zeit. Danach versuchen sie durch extreme Maßnahmen dem dickmachenden Effekt der zugeführten Nahrung entgegen zu wirken.
An Magersucht (Anorexie) Leidende haben große Angst davor, dick zu werden. Beim Vollbild besteht eine sogenannte Körperschema-Störung. Sogar bei deutlichem Untergewicht erleben sich Betroffene selbst als normal- oder übergewichtig.
Übergewicht aufgrund seelischer Ursachen ist kein an sich abgegrenztes Krankheitsbild. Betroffene essen meist übermäßig viel und leiden unter ihrem hohen Gewicht. Sie sind sich aber häufig der seelischen Hintergründe ihres Leidens gar nicht bewusst.
Das Phänomen des wählerischen Essens ist bei Kindern gut bekannt und wächst sich häufig mit zunehmendem Alter aus. Es gibt aber Menschen, die bis ins Erwachsenenalter extrem eingeschränkt in ihrer Nahrungsauswahl sind, z.B. aus Angst oder Ekel.
Sport-Anorexie, Sport-Bulimie und Sonstige Essstörungen
Auch diese Essstörungen sind meist genauso belastend oder krankheitswertig wie die klassische Magersucht, Bulimie oder psychogene Adipositas. Manchmal denken Betroffene jedoch, sie hätten keinen Anspruch auf Therapie.
Ähnlich wie bei der Bulimie leiden Menschen mit einer Binge-Eating-Störung unter wiederholten Essattacken. Sie ergreifen jedoch keine gegenregulatorischen Maßnahmen wie übermäßigen Sport, Erbrechen oder Ähnliches.
